MIDI曾一度是电脑音乐的代名词。许多朋友一提到电脑音乐，就会说：“电脑音乐？我知道，MIDI嘛！”那MIDI究竟是什么呢？MIDI就是电脑音乐吗？MIDI文件里都有些什么信息？希望看完本文后，你会对以上问题有一个清楚的认识。
    MIDI究竟是什么？
　　MIDI实际上是Musical Instrument Digital Interface的缩写，千万别被这几个英文给吓住（更别打算从这几个英文单词推出什么结论），你只要听我打一个生动的比喻，马上就可以明白MIDI的本质究竟是什么。你应该知道五线谱吧，五线谱是给人看的，而MIDI实际上就是给电脑“看”的“五线谱”。就这么简单。所以，五线谱里包含了什么信息，MIDI文件里就包含了什么信息，比如：音符的高低、音符的长度、演奏的力度等等。如果你对五线谱有些了解，或许还会问：“五线谱有各种各样的演奏符号，比如延音踏板、颤音、琶音等等，不同的乐器都可以有各自不同的特殊演奏符号，那么是否在MIDI文件里也包含这些信息呢？”答案是肯定的。而且MIDI文件还包含了许许多多传统五线谱所没有描述的信息，比如效果器的种类和大小、某些设备专用的信息等（你应该可以想象得到，不同的设备总有不同的功能，这些不同的功能总应该由不同的命令来控制）。
    看得见的MIDI
　　你手里的MIDI文件，无论是从网上下载的还是Windows自带的，实际上都是让电脑“看”的“五线谱”数据而已。你播放这些MIDI文件，实际上就是让这些MIDI信号来控制你的声卡进行演奏。如果你愿意，你随时可以让电脑把这些MIDI数据转换成人类所熟悉的五线谱（甚至简谱）在显示器上显示出来，或者通过打印机打印出来。当然，这需要专门的软件，比如Cakewalk就是一个很常见的软件（当然，这个专业的音乐软件，功能绝不仅仅是显示五线谱那么简单）。下面我们就来介绍一下，如何在Cakewalk里把一个MIDI文件以五线谱的方式显示，并打印出来。
　　首先，通过双击打开Cakewalk应用软件，然后在“File”菜单下选择“Open”命令（或者直接在工具栏里点击相应的快捷按钮），在打开对话框里选择所需打开的MIDI文件（通常是mid后缀名），按下“OK”按钮。这样便完成了MIDI文件的打开操作。
　　这时候可别被眼前的景象搞得眼花缭乱，因为Cakewalk是一个功能强大的大型音乐制作软件，我们不打算也不可能在这里详细介绍。你什么也不要管，在屏幕最左侧，你可以找到1、2、3……的数字，那是音轨的编号，因为MIDI音乐通常都是由多轨组成的。所谓“多轨”，你不妨理解为多种乐器，你想想，一首美妙的乐曲是否往往由很多乐器一起演奏而成？你通过点击音轨的编号来选择该条音轨（你也可以选择多条音轨），然后点击鼠标右键，在弹出的菜单里，选择“Staff”（五线谱）选项，便出现如^25020604a^所示的五线谱内容。
　　这时候，熟悉五线谱的你应该放心多了，终于看懂这些神秘的MIDI信息了，或者你还会有冲动想改一改五线谱，的确，你可以很方便地修改，但在这里我们就不多说了，因为这是关于MIDI制作的问题。如果你还想打印，只需选择“File”菜单下的“Print”功能，即可像打印Word文本一样，打印出五线谱来。
　　我们上面所作的演示，无非是想告诉大家，MIDI文件并不神秘，它就是“五线谱”，只不过是给电脑看的五线谱而已。值得一提的是，和MIDI对应的音乐文件是WAV音频文件。音频文件可不是给电脑看的“五线谱”，所以你也别指望有什么软件能够直接把WAV文件（包括MP3，因为它们是“同类”）显示成五线谱给你看。MIDI制作加上音频制作才是电脑音乐制作的全部。